Landmark Thucydides

Brilliant edition. A must-have must-read book.

It's a heavy read, but if you want a raw glimpse into the sophisticated might-makes-right world of early civilization this is it. This book demonstrates glaringly that our ancestors were highly intelligent, pragmatic, self-aware, and ruthless. The politicians were cunning and eloquent. This is a true Epic: The All Powerful Athens vs The Relentless Spartans - lots of great naval battles, sieges, alliances, betrayals, heroes, and political speeches described in amazing detail (sometimes too much detail!). One of my favourite books of all time, but also hard to read: this was a truly nasty war.

Although the translation lacks the brilliance and gravity of Benjamin Jowett's rendition (this edition is based on Crawley's of 1874) it is more than adequate (so long as the reader does not hanker after Crawley's Victorianisms) ; but what sets this edition aside is the wonderful reference maps, footnotes, and explanatory material which enable the reader to follow the twists and turns of this epic story. It is understood that the whole of this work was perhaps still work-in-progress when Thucidides left it, his growing appreciation of the machinations of the Persians shows through at times. The account breaks off in the awful year of 411; Athens, tragically, was finally destroyed as a power in 405.Those readers who are familiar with Sophocles' "Oedipus the King" may wish to reflect on the portrayals of Pericles through his speeches and those of Oedipus; and Thucidides' description of the plague in Bk. 2.47 et seq. in 430. Pericles died in 429, the year in which the play was first performed, and the character of Oedipus and the memory of the plague would have been vivid in the minds of the audience.

Um clássico explicado, esmiúçado e colocado em contexto. Uma leitura extraordinária, arrebatadora.

十分な手ごたえがある。

El libro consta de dos partes esencialmente: Una traducción de la monumental obra de Tucídides (al Inglés, naturalmente) y una serie de estudios relacionados. Al principio me decepcionó porque no contaba con la primera (tengo ya varias traducciones). Pero lo cierto es que esta es la mejor edición que tengo. Está plagada de notas al pie y al margen del texto. Las entradas al margen resumen cada párrafo (es típico de las buenas ediciones) y las notas a pie de página hacen referencia generalmente a otros puntos de la misma obra o a mapas. La colección de mapas que presenta es otra gran contribución de esta edición. Son muy abundantes y realmente representan un apoyo muy valioso a la lectura.Mención aparte merecen los estudios que acompañan el texto. Se trata una introducción, un epílogo y 11 apéndices escritos por especialistas y cuyos títulos finalizan todos con "... in Thucydides". Cubren los temas más variados: el Gobierno y el Imperio de Atenas, Esparta, Persia, las trirremes, los dialectos, las festividades religiosas, la moneda y el sistema de calendario.El magnífico colofón de todo el libro son unas 70 páginas de índice analítico sobre los términos y conceptos de la versión inglesa (el editor se cuida de advertir que no se tratan los términos griegos originales). Siempre he dicho que los índices analíticos marcan la diferencia en los buenos manuales. En este caso se trata de algo verdaderamente excepcional.No quiero terminar sin hacer referencia también al tamaño de la fuente y la calidad del papel (algo grueso, sin embargo).¿Qué hay en el lado negativo? Por una parte, el volumen y el peso ("tocho" de unas 700 páginas), algo que a los usuarios habituales de libros electrónicos (I mean eBooks) les puede hundir en la depresión. Por otra, el precio: un buen puñado de "leuros". Estuve muchos meses dudando comprar o no este libro precisamente por el precio. Al final lo hice y hoy estoy encantado con la compra: creo que ha sido una magnífica inversión. En este punto es importante hacer alguna comparación: pienso ahora en los tres volúmenes de la edición bilingüe Griego/Francés de de Romilly en Classique En Poche de Les Belles Lettres: letra bien en Francés, pequeñísima en Griego; con dos o tres burdos mapas por volumen. Sumando el precio de los tres volúmenes se ponen en poco más de 40€. No olvidemos que apenas viene con una introducción de unas 20 páginas en cada volumen. A su favor, el índice de nombre propios en Griego que aparece al final del vol. III. Por tanto, para equiparar esta obra de de Romilly con la de Strassler habría que añadir el precio de otros dos o tres libros, con el fin de cubrir la información que contiene en su 60 euros la edición de Robert Strassler. Sobra hacer referencia a la edición bilingüe de Loeb Clasical Library. Echando estas cuentas, es evidente que la edición que estoy comentando es una buena inversión, aun considerando que no es una edición bilingüe (¡qué pena!).La verdadera pega de este magnífico libro es que no esté ya traducido al Español. ¡Alguien debería mover esto!En fin, unas 700 páginas de auténtico lujo para enamorados de la antigüedad griega.Obras citadas:La Guerre du Péloponnèse : Tome 1, Livres I et II, édition bilingue français-grec (Classiques en poche)History of the Peloponnesian War, Volume II: Books 3-4: v. 2 (Loeb Classical Library)